湖南电大校长杜纯梓教授从湖南师大一毕业就来到电大工作，“值！”他用一个字形容自己投身电大的几十年。他说，当时的电大没有理由不兴旺发达，四个现代化建设迫切需要人才，广大求学者如饥似渴，还有一个很重要的原因是政策支持，当时许多地方许多单位读电大报销学费，允许带薪脱产，读书算工龄，有的还规定拿到文凭后可转干晋级。“这无疑最大限度地调动了大家的学习积极性。”再加上电大坚持“面向基层、面向行业、面向农村、面向边远和民族地区”的办学方向，形式灵活，跨越时空，多类型多层次，有学历教育、非学历教育，有全科生、单科生、自学视听生、注册视听生，后来还有中专生。总之，电大一直以社会需求作为自己的价值追求。所以湖南电大在校生人数多年保持在四五万人的规模，最多时达八九万人。

　　1979年第一年招生的时候，只有机械和电子两个专业，1981年因为电视频道所限，全国停止招生一年。到1982年，新开了文科专业，之后又启动了干部专修科，湖南还在全国率先开办了经济类专业，后来又首办法律类专业。1985年，创造性地招收“师范班”，为解决当时的农村师资问题，立下汗马功劳。最多的时候，办有190个专业。

　　湖南电大在几易其址后，终于建起了自己的“窝”，办学网络也陆续建成，从省到14个市州，司法、检察、医卫等系统，涟钢、岳化等大型企业，都办起了分校，“事业越来越红火了”。

　　“那时的电大……”这是采访时记者听到最多的一句话。可以想见，“那时的”电大，有着怎样举足轻重的地位，“那时的”电大人，是多么的荣光和自豪！

　　遴选天下名师，汇聚最优质的教学资源。华罗庚上数学，钱伟长教物理，王力讲古汉语，陈琳教英语；教学计划、教学大纲、教材、考试、评价标准“五统一”；严格实行教考分离，3门考试不及格，就退学；建国以后举行的全省首届大学生作文竞赛，53所高校推选出来的305名学生参加，获一等奖的10人里，电大居然占了5人，最高分者就是电大学生，获奖总数居全省高校之首……如此强大的师资，如此严格的管理，如此骄人的成绩，能不荣光和自豪？